nant, la famille. J’en parle en connaissance de cause, car je puis vous garantir que je ne sors pas de l’Assistance publique.
— Voyons, soyez sérieux et laissez-moi… Allez-vous en.
— Pas avant que vous m’ayez donné l’espoir que nous nous reverrons…
— Dans un monde meilleur, si vous êtes bon chrétien.
— C’est à mon tour, madame, à vous prier de ne pas plaisanter…
Romain reprit, avec une nuance de gravité dans la voix :
— Je vous ai aperçue pour la première fois, tout à l’heure… Je vous ai trouvée très jolie… J’ai éprouvé un vif désir de vous connaître… Si cela s’était passé dans le monde, vous auriez jugé ces sentiments fort naturels de ma part… Mais c’est arrivé dans la rue ; aucun ami commun n’était là pour me présenter à vous… Est-ce une raison suffisante pour que je renonce à une espérance de
