tait le royal modèle de Van Dick, je t’ai donné le secret de réaliser ces longues chevelures que tes confrères ont jalousées sans pouvoir te les prendre. — Moi, ajoutait un Christ réveillé de son sommeil mortuaire, j’ai communiqué à ta brosse l’expression qui amollit les cœurs farouches ; c’est à moi que tes œuvres doivent cette crispation étrange qui leur fait saigner la vie… Et, de chacun des panneaux tour à tour éclairés, sortait comme une tendresse d’appellation infinie : — Oublies-tu ce qui, de nous, a passé en ton esprit ?… et ne sont-ce pas nos leçons qui t’ont créé si grand ? Dis-nous quel Dieu il faut fléchir pour toi ?… quels décrets te bannissent à jamais ?… quelles autres muses ont pu invoquer ton culte ?… quels plus divins oracles ont remplacé les nôtres ?…
À la suite de cette singulière émission de consonnances et de tons, la coloration affectait un aspect remuant et fébrile. Les blancs tendres et délicats s’offraient dans une pâleur alléchante ; les pourpres se précipitaient hors du cadre, hurlant à la chair, voulant l’étreindre ; les verts se traînaient comme des désirs âpres qui s’allongent vers les convoitises ; les roses bondissaient, pleins d’allégresse dans la nudité des carnations ; les violets se drapaient nobles, impérieux, pareils à des patriciens, tandis que les bleus se renversaient ainsi que des extatiques.
À travers l’hallucination persistante de la vue et de l’oreille, Henri parvint cependant à distinguer des pas précipités dans la galerie voisine. — Je suis complètement ivre, se dit-il ; ces deux verres d’absinthe
