L’ignorance et la routine, renforcée par la suffisance des directeurs en Afrique, est telle qu’un spécialiste, M. N…, ancien directeur d’une importante manufacture de caoutchouc en Europe, chargé de missions techniques en Amérique et en Extrême-Orient, ne put réussir à faire adopter les procédés de conservation simples et peu coûteux qu’il indiquait, afin que les produits arrivassent intacts et obtinssent ainsi la cote maximum de leur qualité.
Le plus fort, c’est qu’il avait été envoyé spécialement pour cette tâche par une société :
Il nous dit à ce sujet :
5 janvier 1903. — Depuis que je suis ici, j’ai pu voir combien ces gens sont insoucieux du vrai travail dont ils ignorent les premiers éléments. Leur caoutchouc est mal récolté, traité en dépit du bon sens, trié en plein soleil, etc… On discerne que les maîtres de ces sociétés financières sont et ne seront jamais que des spéculateurs, pour lesquels leurs établissements et leurs récoltes ne sont que des prétextes à jeu de bourse.
31 janvier 1903. — J’ai entendu des choses tristes
