l’initiative de Sully, furent dotées de pouvoirs vraiment féodaux sur les bassins des affluents du Congo, tels que le Ruki, le Lopori, l’Ikilemba, la Mongala, le Lomami, etc. Les agents principaux des sociétés furent investis des fonctions d’officiers de police judiciaire, c’est-à-dire qu’ils étaient juges entre les noirs et leurs agents coupables d’avoir molesté ceux-ci dans l’intérêt de la Société.
Donner aux noirs une telle juridiction, c’était les livrer au bon plaisir de leurs seigneurs, munis ainsi du droit de haute et basse justice, comme aux pires époques de notre moyen âge.
On conçoit combien les Européens avaient peu de raison de se gêner dans les exactions dont le souvenir a laissé une telle trace dans l’esprit des indigènes, que leur premier geste à l’aspect d’un Européen est désormais un mouvement de fuite.
Dans une factorerie située sur l’un de ces cours d’eau, en 1903, la pluie d’abord, puis l’exécution de certains travaux, mirent à
