deux premiers successeurs furent Macraë (1725-1730) et George Morton Pitt (1730-1735).
Les Français arrivèrent les derniers. Ils se fixèrent d’abord à Surate (1666) et Pondichéry (1674), puis à Mazulipatam (1687), Chandernagor, Balassor et Cassimbazar (1688-1689), et enfin Calicut (1701) et Mahé (1721). On verra au paragraphe ci-après consacré à la Compagnie des Indes quelle était la valeur de chacun de ces élablissements ; nous dirons simplement ici comment nous nous établîmes au Bengale, où Dupleix devait être pendant dix ans le directeur de nos comptoirs.
En 1674, le Flamand, vaisseau de l’escadre royale de M. de la Haye, était remonté jusqu’au Bengale, où M. Duplessis, officier de ce navire, avait obtenu du nabab un premier paravana pour le commerce de la Compagnie. Il prit même possession d’emplacements pour établir des loges à Cassimbazar, Hougly et Balassor. Ce ne fut toutefois qu’en 1684 que le premier navire de commerce de la Compagnie, le Saint Joseph, parut à Hougly, à 5 kilomètres en amont de Chandernagor. Il en rapporta quelques marchandises, sans que le sous-marchand Bertrand, chargé des opérations commerciales, eut mission de fonder le moindre établissement. Le Saint Joseph retourna à Hougly en 1685, dans les mêmes conditions. C’est seulement en août 1686 que M. Deltor, second du comptoir de Pondichéry, partit sur le même bateau avec l’intention de créer au Bengale un établissement permanent, dont la direction serait donnée au marchand Regnault. Deltor rentra à Pondichéry le 4 janvier 1687. Le Saint Joseph fit un quatrième voyage en août de la même année, suivi quelques mois après par le Saint Côme (17 mars 1688). Enfin, cinq mois plus
