ment en une journée une valeur plus grande que celle qu’elle possède et qu’elle coûte elle-même ; à chaque nouvelle découverte scientifique, à chaque nouvelle invention technique cet excédent de sa production quotidienne s’accroît au delà de ses frais journaliers, et, par conséquent, la partie de la journée de travail dans laquelle l’ouvrier fournit l’équivalent de son salaire quotidien diminue, alors que la partie de la journée de travail pendant laquelle il est obligé d’offrir son travail au capitalisme sans être payé pour cela, augmente d’autre part.
Telle est la constitution économique de toute notre société actuelle : c’est la classe laborieuse seule qui produit toutes les valeurs. Car le mot valeur n’est qu’une autre expression pour le mot travail, l’expression par la- quelle on désigne dans notre société capitaliste actuelle la quantité de travail socialement nécessaire, incorporée dans une marchandise déterminée. Mais ces valeurs pro- duites par les ouvriers n’appartiennent pas aux ouvriers. Elles appartiennent aux possesseurs des matières premières, des machines et instruments et des avances d’argent qui leur permettent d’acheter la force de travail de la classe ouvrière. De toute la masse de produits-créés par la classe ouvrière, il ne lui revient donc qu’une partie. Et, ainsi que nous l’avons vu, l’autre partie que la classe capitaliste conserve pour elle et qu’il lui faut tout au plus partager encore avec la classe des propriétaires fonciers, devient, à chaque nouvelle découverte et invention, de plus en plus grande, alors que la partie revenant à la classe ouvrière (calculée par tête) ou bien ne s’accroît que très lentement et de façon insignifiante, ou bien reste stationnaire ou bien encore, dans certaines circonstances, diminue.
Mais ces découvertes et inventions qui s’évincent réciproquement avec une rapidité de plus en plus grande, ce rendement du travail humain qui s’accroît chaque jour dans des proportions inouïes finissent par créer un con-
