taire peut éviter des fautes, signaler des périls, exercer l’influence d’un correctif, d’un cran d’arrêt matériel, d’un principe négatif. Mais cela suppose un mouvement déjà ordonné : à quoi servirait ce contrôle, dans l’acte de concevoir ou dans le fait d’exécuter ? Il nuirait nécessairement, dès les premières difficultés, à la mise en œuvre de chaque système : tout système enveloppant nécessairement le sacrifice de quelques parties à l’ensemble, rien ne serait plus aisé que d’alarmer et d’ameuter un parlement ou une commission en faveur de l’élément qui ne voudra pas qu’on le sacrifie[1], Et comme tout se passerait au grand jour ou à peu près, malgré les formations en comité secret, l’intervention de l’Étranger n’en serait que facilitée. Il verrait notre jeu un peu plus clairement qu’il ne le distingue aujourd’hui, et le sien nous resterait d’autant plus obscur.
On a beaucoup exagéré la publicité donnée aux questions extérieures dans le Parlement britannique. D’abord, les orateurs qui y questionnent le gouvernement y sont presque toujours en accord tacite ou formel avec lui ; de plus, les réponses publiques du cabinet responsable n’ont souvent qu’une relation éloignée avec la vérité des faits et des tendances ; troisièmement, l’opinion anglaise accepte de bon cœur ces fictions et ces conventions : enfin, et c’est la nouveauté de l’An-
- ↑ C’est proprement ce qui s’est passé pour l’Égypte. Voyez la Question d’Égypte, par M. de Freycinet.
