adressée. Est-elle veuve ou non ? Si son mari existe, est-il avec elle ou sont-ils séparés par l’absence ou autrement ?… Si le baron est à Paris, s’il est chez sa femme, comment Dérigny se hasardera-t-il à reporter le volume oublié ?… Oh ! s’il pouvait savoir… mais il y songe… Oui, cela se peut.
Le lendemain il passe dans la rue où demeurait madame de Saint-Aire, reconnaît la maison qu’elle habite, aperçoit une femme dans la loge du portier, s’avance, et demande :
— « Monsieur le baron de Saint-Aire ?
— Ce n’est pas ici, monsieur, lui réplique-t-on ; nous n’avons dans la maison que madame la baronne de Saint-Aire. Quant au baron que vous demandez, nous ne le connaissons pas.
— Mille pardons, madame. »
Quelle réponse pouvait être plus au gré d’Arthur ; il peut risquer sa visite, sans crainte de rencontrer l’œil fâcheux d’un mari ; mais il faut attendre.
