main & jurent d’étrangler celle qui ne seroit pas fidelle au paiement : des sermens épouvantables se mêlent à de longs signes de croix. Alors l’adroit sycophante prend les noms, & distribue à chacune un écu de six livres, en leur disant, « je ne gagne pas ce que vous gagnez, il s’en faut. » La cohue se dissipe & l’anthropophage reste seul avec deux émissaires dont il regle les comptes & paie les gages.
Le lendemain il traverse les Halles & la place Maubert dans un équipage ; personne ne le reconnoît & ne peut le reconnoître ; c’est un autre homme ; il est brillant, il est reçu dans la bonne société ; & souvent au coin de nos cheminées de marbre, il parle de bienfaisance & d’humanité. Personne ne lui conteste la probité, l’honneur, même une sorte de générosité ; & pendant qu’on le juge ainsi, invisible & présent, dans quatre ou cinq entrepôts obscurs, il pompe, il exprime la substance du pauvre peuple.
