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c’est de garder les issues de la rue du Chien avec mes amis. On n’arrivera jusqu’au marquis de Bergonne qu’en me passant sur le corps. » « < Diable ! tu t’enflammes comme une étoupe, calme-toi, nous n’en sommes pas où tu crains : mons Madozet-un drôle qui manquait sans doute à l’équilibre politique du pays mons Madozet a pris les Bergonne sous sa haute protection. Il n’y a rien à craindre pour aujourd’hui. Tiens-toi en repos, si tu peux. Demain, j’irai voir nos amis. Adieu, je retourne au club pour savoir quelle curée le citoyen Madozet jettera à cette meute. > VI LE SAUVETEUR « Pendant que M. de Pont-Estrade et Artona causaient ensemble de choses qui semblaient les émotionner presqu’autant l’un que l’autre, Madozet se présentait à la porte de la maison mystérieuse. » • Suivant les habitudes de circonspection observées à ce logis, on ouvrit d’abord un guichet assez large, derrière lequel apparut une belle tête de vieille, vivement éclairée par une lanterne, dont la lumière fut dirigée de manière à faire reconnaître le visiteur. >> « Au brusque mouvement que la surprise imprima à la vieille, en reconnaissant Madozet, celui-ci répondit : > Oui Oui ! Nanette, c’est moi ! c’est bien moi ; mais ne craignez rien. Je ne viens plus en ennemi. Croyez bien qu’il m’a fallu même une puissante raison pour me présenter ici. Il ne s’agit de rien moins que de la vie de vos maîtres ! I[ faut que, sur-le-champ, je parle à la marquise. » « Et comme Nanette ne répondait rien et ne se pressait pas d’ouvrir. » K 1 Nous sommes en République, savez vous ? ajouta-t-il d’une voix sinistre. » << Nanette, quoiqu’effrayée par ce mot de République, dont la chose lui semblait si fatale à la noblesse au service de laquelle elle était née, Nanette comprenait instinctivement que, si le danger existait, il était plutôt dans celui qui venait pour le conjurer que dans le danger lui-même. Aussi demeurait-elle les yeux écarquillés, les bras ballants devant l’effronté visiteur. > << Celui-ci, voyant l’hésitation de la servante, lui tendit, à travers le guichet un papier cacheté, sans doute préparé pour le cas prévu où la porte lui serait refusée. » — Remettez, dit-il, remettez à l’instant cette lettre à votre maîtresse. Il y va pour elle des intérêts les plus graves. Tenez, voilà cinq francs pour votre peine. >> Il présenta à la servante un gros écu qu’elle ne prit pas et qui tomba dans la « cour. > « Le bruit argentin de la pièce sur le pavé, tira Nanette de l’espèce de stupeur dans laquelle la plongeait la visite de M. Madozet. Sans nul doute, il n’était que trop connu dans la maison de la marquise. »
