vins, par des Français du Midi, s’affranchit d’eux par le secours d’un Français du Nord, Simon de Montfort, comte de Leicester, second fils du fameux Montfort, chef de la croisade des Albigeois. De l’autre côté, les Provençaux sous Charles d’Anjou, frère de saint Louis, conquirent le royaume des Deux-Siciles, et consommèrent en Italie la ruine de la maison de Souabe.
Le roi d’Angleterre, Henri III, avait porté la peine des fautes de Jean. Son père lui avait légué l’humiliation et la ruine. Il n’avait pu se relever qu’en se mettant sans réserve entre les mains de l’Église ; autrement les Français lui prenaient l’Angleterre, comme ils avaient pris la Normandie. Le pape usa et abusa de son avantage ; il donna à des Italiens tous les bénéfices d’Angleterre, ceux même que les barons normands avaient fondés pour les ecclésiastiques de leur famille. Les barons ne souffraient pas patiemment cette tyrannie de l’Église, et s’en prenaient au roi qu’ils accusaient de faiblesse. Serré entre ces deux partis, et recevant tous les coups qu’ils portaient, à qui le roi pouvait-il se fier ? à nul autre qu’à nos Français du Midi, aux Poitevins surtout, compatriotes de sa mère.
Ces méridionaux, élevés dans les maximes du droit romain, étaient favorables au pouvoir monarchique, et naturellement ennemis des barons. C’était l’époque où saint Louis accueillait les traditions du droit impérial, et introduisait, bon gré, mal gré, l’esprit de Justinien dans la loi féodale. En Allemagne, Frédéric II s’efforçait de faire prévaloir les mêmes doctrines. Ces tentatives eurent un sort différent ; elles contribuèrent
