commissaires, les armées et les généraux étaient sous sa dépendance, et il dirigeait d’une manière souveraine les départements ; par la loi des suspects, il disposait de toutes les personnes ; par le tribunal révolutionnaire, de toutes les existences ; par les réquisitions et le maximum, de toutes les fortunes ; par la convention effrayée, des décrets d’accusation contre ses propres membres. Enfin, sa dictature avait pour appui la multitude, qui délibérait dans les clubs, gouvernait dans les comités révolutionnaires, dont on payait la coopération par un salaire journalier, et qu’on nourrissait avec le maximum. Elle tenait à ce régime, qui exaltait ses passions, qui lui exagérait son importance, qui lui accordait la première place, et qui paraissait tout faire pour elle.
Les novateurs, séparés par la guerre et par leurs lois, de tous les états et de toutes les formes de gouvernement, voulurent s’en séparer encore davantage. Ils établirent, pour une révolution inouïe, une ère toute nouvelle ; ils changèrent les divisions de l’année, les noms des mois et des jours : ils remplacèrent le calendrier chrétien par le calendrier républicain, la semaine par la décade, et fixèrent le jour du repos non plus au dimanche, mais au dixième jour. L’ère nouvelle data du 22 septembre 1792, époque de la fondation de la république. Il y eut douze mois égaux de trente jours, qui commencèrent au 22 septembre, dans l’ordre suivant : vendémiaire, brumaire, frimaire, pour l’automne ; nivôse, pluviôse, ventose, pour l’hiver ; germinal, floréal, prairial, pour le printemps ; messidor, thermidor, fructidor, pour l’été. Chaque mois eut trois décades : chaque décade, dix jours, et chaque jour reçut son nom de sa place dans la décade : ils s’appelèrent primidi, duodi, tridi, quartidi, quintidi, sextidi, septidi, octidi, nonidi, décadi. Cinq jours complémentaires furent rejetés à la fin de l’année, pour la représenter entière : ils reçurent le nom de sans-culotides, et furent consacrés, le premier à la fête du Génie, le second à celle du Travail, le troisième à celle des Actions, le quatrième à celle des Récompenses, le cinquième à celle de l’Opi-
