son, qui demande une enquête sur ces mêmes horreurs. Le cri de la justice et de l’humanité partit de la tribune étrangère : l’illustre Brougham invoqua, en faveur des protestants de France, l’intervention de son gouvernement, et le parlement anglais s’émut aux accents de sa voix indignée : il fallut, en divers lieux, que les baïonnettes autrichiennes intervinssent entre les victimes et leurs bourreaux : à Nîmes, le général Lagarde fut assassiné par des furieux dont il voulait contenir la rage, et un prince de la famille royale, le duc d’Angoulême, accourut deux fois dans cette ville désolée, avant que sa conduite ferme et prudente eût réussi à arrêter l’effusion du sang.
La session était ouverte depuis le 7 octobre, et la chambre des députés, qualifiés du nom d’introuvables, donnait un libre essor à ses passions violentes et réactionnaires. En face de l’immense majorité de cette chambre, conduite par MM. de Villèle, Corbière et la Bourdonnaye, se présentaient, à la tête d’une minorité de soixante membres, MM. de Serres, Royer-Collard et Pasquier : ils n’opposèrent qu’une éloquence courageuse et impuissante à la plupart des actes de cette session trop mémorable. La chambre avait hâte de voter des lois exceptionnelles : elles furent accueillies, aussitôt que présentées : l’une suspendait la liberté individuelle, une autre punissait de la déportation les cris séditieux, une troisième établissait la censure des écrits périodiques ; des cours prévôtales furent instituées sans appel ; enfin, dans la discussion d’une loi d’amnistie, MM. de la Bourdonnaye et Duplessis-Grénédan proposèrent de former diverses catégories de coupables, qui pouvaient arbitrairement s’étendre à plusieurs milliers de Français. La commission chargée de faire son rapport sur la loi d’amnistie admit le projet des catégories, ainsi que celui qui rétablissait la confiscation, pour acquitter les contributions de guerre imposées par les alliés : elle proposa en outre, par l’organe de M. de Corbière, son rapporteur, d’exclure les régicides de l’amnistie. Les deux premiers projets furent repoussés à une très faible majorité, la chambre accueillit le dernier, en con-
