AU PACIPIQUE,
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de la truité ordinaire, mais la viande plus blanche et moins ferme.
Cependant l’aspect de la contrée changeait. Le 12 aoOt, nous entrions dans une région stérile et rocheuse. Les arbres y étaient moins grands, mais poussaient plus dru ; et la surface du sol n’y était plus guère couverte que de mousse et de petits lis peu nombreux. Le ravin se resserrait tout à coup ; ses flancs devenaient escarpés ; et la rivière lançait ses flots puissants et torrentueux par-dessus un lit de gros cailloux. Les arbres tombés gisaient, épais et emm_lés, comme les honchets d’un jeu préparé pour les enfants, Nous ne frayions notre route que pouce à pouce. Cependant nous eùmes la chance, en fait de provisions, de tuer un porc-épic qu’avait découvert le chien Papillon. Nous le trouvâmes délicieux, quoiqu’un peu fors en gOlH : une épaisse couche de graisse sous la peau égalait presque celle de la tortue, Malheureusement la route était rendue si impraticable, par les escarpements et les rapprochements des montagnes qui descendaient jusqu’au bord de l’eau, que nous étions fréquemment obligés de nous an’éter et d’attendre des heures entières que L’Assiniboine eOt découvert un chemin par lequel DOUS pussions passer. Chaque jour, nous DOUS attendions à trouver notre marche complétement barrée par quelque obstacle infranchissable. Que ferions-nous alors 1 Construirions-nous un radeau ? _u abandonnant nos chevaux, gravirions-nous à pied les hauteurs ? Nous redoutions cette alternative, mais nous ne VOUliOBS pas reconnattre que nous finirions par y être réduits, Maintenant nous étions trop avancés pour reculer, même quand nous l "aurions voulu,
Nous tOmes trois jours à longer ces rapides sans jamais être.hors de la portée de leurs mugissements perpétuels, qui faisaient mal aux oreilles de M, O’B, Nous leurs donnâmes le nom de Rapides Murchison. Cependant lé’ vallée se rétrécissait toujours ; enfin elle se termina bru_quement par un précipice.
