prirent pour roi. Ainsi fut fondé le premier royaume de Chosen, le pays du Matin Calme. On était alors, nous dit la légende, en l’année 2333 avant Jésus-Christ. Ce personnage merveilleux aurait vécu plus de mille ans, pour disparaître un beau jour de la terre, sans qu’on sût où il était allé. N’empêche qu’on vénère aujourd’hui son tombeau dans le district de Kang-tong : les récits légendaires ont parfois de ces contradictions. Les successeurs de Tankoun, car c’est le nom qui lui est donné dans l’histoire, (le Seigneur du santal) eurent bientôt à subir une invasion chinoise (1122) et durent laisser la place aux envahisseurs, qui fondèrent le deuxième royaume de Chosen, tandis qu’eux-mêmes allaient fonder dans le nord-est le royaume de Pou-ye, dont les limites auraient été le Soungari en Mandchourie.
En 194 avant J-C., nouvelle invasion chinoise, qui fonda le troisième royaume de Chosen, toujours sur le même territoire, (Corée Nord-est et Mandchourie méridionale.) Ce royaume tomba en l’année 108 sous le protectorat militaire des Han de Chine, mais seulement pour quelques dizaines d’années. En 194 également, est signalée la fondation de trois Confédérations : Mahan, avec ses 54 tribus confédérées dans la Corée sud-ouest, Sinhan avec 12 tribus dans la Corée sud-est, et Pyenhan avec 13 tribus dans la Corée sud. Ces confédérations furent sans doute formées pour lutter avec plus d’avantage contre les envahisseurs. Avec l’année 57 avant J-C. nous entrons, cette fois, dans le domaine de l’histoire proprement dite. C’est l’époque des 3 royaumes de Corée : Kokourye, au nord, formé du troisième royaume de Chosen, qui a secoué le joug des Han et qui, cinq siècles plus tard, en l’an 494 de notre ère, absorba le royaume de Pouye ; Sinra, formé de la confédération des Sinhan, et bientôt de celle de Pyenhan (Corée sud), et enfin Paik-tjyei, formé de la confédération des Mahan. À noter des divisions sans fin entre ces trois royaumes, et des guerres séculaires avec la Chine et le Japon. Au IVème siècle de notre ère, introduction du bouddhisme et de la littérature chinoise dans la péninsule, qui à son tour les transmet au Japon. Au VIIIème siècle apparaît le Confucianisme, qui passe ensuite de là aux Japonais. En 681
