Page:Mommsen - Histoire romaine - Tome 4.djvu/210

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_ _ _2(l6 ` LIVRE Ill, CHAPÉTRE-XIV i cimeaae romaine, . 'Voilà sur quels fondements et avec quels materiaux ~ la coniédie romaine a été construite. Ses conditions esthétiques lui interdisaient l’originalité; et tout d’abord, il le faut croire, la police locale lui mit un Elle est purement fI`€il1 Cl; C0l;hpI`il`l’13 son _€SSOI‘. Nous COI1H§iSSOl1S UD

 nombre considérable de pièces latines du vi° siècle de

iegaies · Rome: il n’en est pas uneseule parmi elles qui ne lle °‘“"""è"i*Y““· sjannonce comme une imitation d’une autre pièce i grecque. Sonetitre nîest complet que quand il énonce, et le nom du drame, et celui du- poëte bellène. Dispute-t-on , _ · cela arrive parfois, sur la « nouveauté» de tel ou tel - drame? sachet que la dispute ·ne roule jamais que sur M une question de priorité de traduction. La scèncest toujours placée en pays ét1·ange1·, c’est même une regle obligatoire; et I le genre tout entier a reçu son nom de ‘ comédie à pàllium (fabula palliata)`, parce que le lieu de l’action 'nfest point à Rome, mais (i,0lî(iiD3il`C à Athènes; · - et parce que les personnages sont grecs, ou en tout cas ` ne sontpointromains. Dans les détails mêmes, le costume

 étranger est rigoureusement maintenu, là surtout ou

` le Romain le moins cultivé inanifesterait des gouts, des i ` 'sentiments décidément opposés à ceux de la fable dra- matique`. Le nom de Rome ne s’y rencontre jamais; jamais il n’y est fait mention des Romains: si quelque allusion s’adresse à eux on les appelle des « étrangers » . ` en bon grec (baüiari). Cent et cent fois l’or et l’argent monnayé jouant un rôle, la monnaie romaine n’y est jamais nommée. Ce serait se faire une singulière-idée de · Nœvius, de Plante, de tous ces lionimes d'u11_si grand et si souple talent, que de croire qu’ils ont agi de libre I · parti pris. Nonl En se plaçant ainsi, carrément et sin- \gulièrement, loin de Rome, leur comédieobéissait, à — ~ vous ne les verriez pas nujou1·d’hui salir leurs cheveux blancs! Et ’ M i'8.\]tGlll’ U6 iÉS_Gùt ]Ã0iHl. mis CI) scène, s'il Il’îlV3.lt PRS VII SOIlVGIll · des pères rivaux de leurs lils, denis les lieux de prostitution! »]

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