RÉGENCE DE POMPEE ET CESAR 137 ' sincèrement ou non , de faire remonter a lui l'insuccès de la motion. Joignez à cela 1’antipathie de la faction répu- A blicaine`, dans le Sénat, contre toute mesure accroissant, " de nom ou de fait, les pouvoirs des triumvirs; enfin et surtout 1’incapacité personnelle de Pompée qui, même après l’heure venue de l’action, ne put prendre sur lui de ' se déclarer et d’agir, aimant mieux, selon son usage, ‘ se cacher derrière lïncognito, 'lancant en avant ses amis chargés de révéler sa pensée, pendant que, comme _ toujours, il affectait la modestie et se déclarait content 4 · même à moins, si moins lui était donné. Chose toute _ simple, on le prit au mot. Quoi qu’il en soit, c’était une . chance heureuse que de rencontrer enfin quelque chose à faire, et surtout de tenir un honnête prétexte de quitter ' Rome. Pompée réussit tout d’abord, non sans que les _ ‘ provinces s’en ressentissent grièvement, à y faire arriver les blés en abondance et à bon prix. Pourtant, son but principal n’était point atteint, et le titre proconsulaire, qu’il avait droit de porter dans toutes les `provinces, A · restait un vain nom, tant que le Proconsul _n’avait pas de soldats. Aussi, fit<il bientôt saisir le Sénat d’une nxpéeiuen seconde motion, aux termes de laquelle il aurait à ""E‘”t°· ramener dans son pays, mêmeà main armée, s'il était nécessaire, le roi d’Egypte expulsé par la révolte. Mais t plus il devenait manifeste qu’il avait besoin du Sénat et _ ne pouvait rien sans lui, moins les `sénateurs se mon- _ traient faciles et traitables. D’abord, on découvrit dans les livressybillins un oracle qui prohibait comme impie ` ` tout envoi de troupes romaines en Egypte faussitôt le Sénat, _ - saisi -d’une terreur sainte, de voter unanimement contre une intervention armée. Pompée, tant était grande son humilité présente, aurait accepté la mission, même usant des voies pacifiques; mais comme toujours il joua son mal- V heureux jeu caché; et pendant qu’il faisait parler pour lui I ses amis, il parla et vota pour l’envoi d’un autre sénateur. Naturellement, le Sénat repoussa sa proposition: il y
