Laurent de Médicis, duc d’Urbin, père de la reine Catherine, mère de notre roi, assiégeant Mondolphe, place d’Italie située dans la région dite du Vicariat, voyant mettre le feu à une pièce dirigée contre lui, se baissa ; et bien lui en prit, autrement le coup, qui lui effleura le sommet de la tête, l’atteignait sûrement à l’estomac. Pour dire vrai, je ne crois pas que ces mouvements aient été raisonnés, car comment apprécier, en chose si soudaine, si l’arme est pointée haut ou bas ? Il est bien plus judicieux de croire que le hasard servit leur frayeur, et qu’en une autre circonstance ce serait au contraire aller au-devant du coup, que de chercher à l’éviter. — Je ne puis me défendre de tressaillir, quand le bruit éclatant d’une arquebusade retentit à l’improviste à mon oreille, dans un endroit où il ne me semblait pas devoir se produire ; et cette même impression, je l’ai vue également éprouvée par d’autres valant mieux que moi.
Les stoïciens ne dénient pas au sage d’être, sur le premier moment, troublé par un choc inattendu ; mais sa conduite ne doit pas en être influencée. — Les stoïciens ne prétendent pas que l’âme du sage tel qu’ils le conçoivent, ne puisse, de prime abord, demeurer insensible aux sensations et aux apparitions qui le surprennent. Ils admettent, comme étant un effet de notre nature, qu’elle soit impressionnée, par exemple, par un bruit considérable pouvant provenir soit du ciel, soit d’une construction qui s’écroulerait ; qu’il peut en pâlir, ses traits se contracter, comme sous l’empire de toute autre émotion ; mais qu’il doit conserver saine et entière sa lucidité d’esprit, et sa raison ne pas s’en ressentir, ne pas en être, en quoi que ce soit, altérée ; de telle sorte qu’il ne cède de son plein consentement ni à l’effroi, ni à la douleur. Celui qui n’est point un sage, se comportera de même sur le premier point, mais bien différemment sur le second. L’impression de l’émotion ne sera pas chez lui seulement superficielle, elle pénétrera jusqu’au siège de la raison, l’infectera, la corrompra ; et c’est avec cette faculté ainsi viciée, qu’il jugera ce qui lui arrive et qu’il se conduira. « Il pleure, mais son cœur demeure inébranlable (Virgile) » ; tel est bien, dit nettement et en bons termes, l’état d’âme que les stoïciens veulent au sage. — À ce même sage, les Péripatéticiens ne demandent pas de demeurer insensible aux émotions qu’il éprouve, mais de les modérer.
