« contrainte de renoncer aux embrassements de son nouvel époux, avant que les longues nuits d’un ou deux hivers eussent rassasié l’avidité de leur amour (Catulle) », lui en fit en s’adressant à sa courtoisie, la noblesse de France ne refusant jamais rien aux dames.
Ne semble-t-il pas qu’elle fasse parfois les choses en artiste ? Un Constantin fils d’Hélène fonde l’empire de Constantinople qui, bien des siècles après, prend fin avec un autre Constantin également fils d’une Hélène. — Quelquefois elle se complaît à renchérir sur nos miracles. On rapporte que le roi Clovis faisant le siège d’Angoulême, les murailles, par faveur divine, s’écroulèrent d’elles-mêmes. — Bouchot relate d’après un auteur que le roi Robert, assiégeant une ville, s’en éloigna pour aller à Orléans prendre part aux solennités de la fête de S. Aignan. Pendant qu’il était en dévotion, à un certain moment de la messe, les remparts de la ville assiégée tombèrent, sans avoir été l’objet d’aucune tentative de destruction. — Dans nos guerres dans le Milanais, même prodige de sa part, mais à notre préjudice : Le capitaine Rense, assiégeant pour notre compte la ville d’Arone, fit placer une mine sous un grand pan de mur qui fut brusquement soulevé de terre mais retomba tout d’une pièce et verticalement sur sa base, si bien que les assiégés s’en trouvèrent aussi bien protégés après comme avant.
Elle opère des cures inespérées ; produit dans les arts, dans nos affaires les effets les plus inattendus. — La fortune encore se fait médecin. Jason de Phères, souffrant d’un abcès dans la poitrine, était abandonné de la corporation ; résolu à se délivrer de son mal, fût-ce par la mort, il se jeta à corps perdu dans un combat, au plus fort de la mêlée. Transpercé d’un coup de lance, le coup fut si heureux qu’il ouvrit l’abcès et que Jason guérit. — Ne se montra-t-elle pas, avec le peintre Protogènes, d’un talent supérieur au sien dans la pratique même de son art ? Protogènes avait peint et parfaitement réussi un chien harassé et rendu de fatigue ; il était satisfait de son œuvre en tous points, sauf qu’il n’arrivait pas à représenter à son gré l’écume et la bave ; dépité de son insuccès, il saisit son éponge qui était imprégnée de diverses couleurs et la lança contre son tableau, voulant tout effacer. La fortune dirigea si bien le coup, qu’il porta sur la gueule du chien et fit ce que l’artiste n’avait pu obtenir. — On la voit rectifier parfois et corriger les desseins que nous avons formés. La reine d’Angleterre, Isabelle, venant de Zélande, rentrait dans son royaume, conduisant une armée au secours de son fils et contre son mari. Elle était perdue si elle entrait dans le port qu’elle projetait d’atteindre, parce que ses ennemis l’y attendaient. La fortune, contre sa volonté, la rejeta sur un autre point de la côte, où elle débarqua en sûreté. — Ce personnage de l’antiquité qui, lançant une pierre à un chien, atteignit sa belle-mère et la tua, n’était-il pas dans le vrai quand, après l’accident, il disait : « La fortune est plus avisée que nous (Ménandre) » ?
Icetès avait suborné deux soldats pour assassiner Timoléon, du-
