pres témoignages : au lieu qu’on doit moucher l’enfant, cela s’appelle l’enaser. Je trouve plus de mal que de bien à ce remède. Mais quand il serait vrai que ce fût nécessairement présomption d’entretenir le peuple de soi, je ne dois pas, suivant mon général dessein, refuser une action qui publie cette maladive qualité, puisqu’elle est en moi ; et ne dois cacher cette faute, que j’ai non-seulement en usage, mais en profession.
Toutefois, à dire ce que j’en crois, cette coutume a tort de condamner le vin parce que plusieurs s’y enivrent : on ne peut abuser que des choses qui sont bonnes ; et crois de cette règle qu’elle ne regarde que la populaire défaillance. Ce sont brides à veaux, desquelles ni les saints, que nous oyons si hautement parler d’eux, ni les philosophes, ni les théologiens, ne se brident ; ni fais-je moi, quoique je sois aussi peu l’un que l’autre. S’ils n’en écrivent à point nommé, au moins, quand l’occasion les y porte, ne feignent-ils pas de se jeter bien avant sur le trottoir. De quoi traite Socrate plus largement que de soi ? à quoi achemine-t-il plus souvent les propos de ses disciples, qu’à parler d’eux, non pas de la leçon de leur livre, mais de l’être et branle de leur âme ? Nous nous disons religieusement à Dieu et à notre confesseur. « Mais nous n’en disons, me répondra-t-on, que les accusations. » Nous disons donc tout ; car notre vertu même est fautière et repentable. Mon métier et mon art, c’est vivre : qui me défend d’en parler selon mon sens, expérience et usage, qu’il ordonne à l’architecte de parler des bâtiments, non selon soi, mais selon son voisin, selon la science d’un autre, non selon la sienne. Si c’est gloire de soi-même publier ses valeurs, que ne
