des Pensées : ce sont des réflexions politiques ou historiques, ayant trait aux matières dont il est parlé dans la Grandeur des Romains, et semblant même, en partie (bien que rien n’en avertisse), être une rédaction première de certains alinéas de ce livre.
On peut dire des notes dont nous venons d’indiquer l’origine que Montesquieu s’y commente lui-même.
Il en est autrement de celles où nous nous sommes efforcé de spécifier les faits et les personnes visés ou nommés dans la Grandeur des Romains. L’auteur comptait beaucoup trop sur la science historique de ses lecteurs. Dans sa modestie, il la supposait égale à la sienne.
Pour cette partie de notre travail, nous nous sommes aidé principalement de l’édition des Considérations publiée, en 1896, par M. Camille Jullian[1] ; de la Chronologie de l’Empire romain, par M. Georges Goyau[2] ; et de la Chronographie byzantine, par M. Édouard de Muralt[3].
Quant aux variantes, nous avons relevé avec le plus grand soin celles de l’édition princeps en ses trois états. Nous donnons aussi quelques leçons curieuses de l’édition publiée à Édimbourg, en 1751. Enfin, nous avons cru devoir signaler les changements plus ou moins arbitraires, mais adoptés par la plupart des éditeurs modernes, qui distinguent les éditions parues, en 1755, chez Hardy, et, en 1758, chez Arkstée et Merkus[4].
Pour abréger, nous avons désigné, dans les Notes et Variantes, par une lettre spéciale chacune des éditions ou chacun des tirages que nous avons conférés : a signifie édition princeps, 1er état ; a’, édition princeps, 2e état ; a”, édition princeps, 3e état ; b, édition de 1748 ; c, édition de 1751 ; d, édition de 1755 ; et e, édition de 1758.
Avant la Table des Matières, on trouvera un Index nouveau, plus complet, que celui qu’on réimprime traditionnellement depuis un siècle et demi.
Quant, à l’illustration du volume, elle ne consiste que dans la reproduction du frontispice allégorique dessiné par Eisen pour l’édition de 1748. On y voit, au premier plan, Rome trônant dans sa gloire, avec une aigle plantée fièrement der-
(2)
( : l) Essai de Chronologie byzantine… de395à ÛOô’K, cl… de J057 à. iJiô’6, par Edouard de Murait, 2 volumes in-S", en trois tomes (Saint-Pétersbourg, Eggers et G"’, 1855-1871). C1’Dans l’édition des Œuvres de Monsieur de Montesquieu (Amsterdam et Leipsick, Arkstée et Merkus, 1758), lome 11], page 0/19.
- ↑ Montesquieu, Considérations… publiées par Camille Jullian (Paris, Hachette et Cie, 1896). — Une seconde édition a paru en 1898.
- ↑ Chronologie de l’Empire romain…, par Georges Goyau (Paris, C. Klincksieck, 1891).
- ↑ Essai de chronologie byzantine... de 395 à 1057, et... de 1057 à 1453, par Édouard de Murall, 2 volumes in-8o, en trois tomes (Saint-Pétersbourg, Eggers, et Cie, 1855-1871).
- ↑ Dans l'édition des Œuvres de Monsieur de Montesquieu (Amsterdam et Leipstick, Arkstée et Merkus, 1758), tome III, page 349.
