Page:Montpetit - Souvenirs tome II, 1949.djvu/78

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ont joué un rôle important dans la vie publique et leur attitude a influencé la politique coloniale de l’Angleterre.

Les Français du Canada ont gardé leurs qualités ancestrales, surtout le paysan, obstiné à sa tâche de vie. Il est resté vieux Canada. Gai, gaillard, routinier parfois, âpre au gain, mais hospitalier et ouvert, c’est un être robuste. Dans les villes, les ambitions se croisent et la situation se complique. Les querelles anciennes renaissent et il faut résister à l’absorption qui serait une mort lente, et à l’américanisme qui conquiert le globe et pénètre jusqu’au Paris cosmopolite.

Je recherchais chez nos poètes la persistance de notre sentiment envers la France, depuis Crémazie et Fréchette jusqu’à Jean Charbonneau et Albert Lozeau. Cela mettait de la chaleur dans une péroraison grave où j’exaltais l’énergie française.

Le 20 juin, je reprenais la parole devant un auditoire un peu plus nombreux, composé en partie de Canadiens français. M. Étienne Lamy présidait.