Rambuteau devait amener la découverte du pot aux roses. La vieille que Général a envoyée au diable était l’héritière de la duchesse de Lormières.
— Et maintenant ?
— C’est une autre parente éloignée qui vit seule et a déjà pris possession du château de Lormières, près Nantes.
— Elle s’appelle ? interrogea Caudirol.
— Mme Le Mordeley, fit Sacrais.
— Croyez-vous qu’elle connaisse l’existence des sommes enfouies dans les souterrains du château ?
— Je ne le pense pas ; la vieille de la rue Rambuteau a dû garder son secret pour elle. C’était une avare sans pareille.
— Enfin, résumons la situation. Il plane actuellement un certain mystère ou plutôt un profond oubli sur la famille des Lormières. Avec votre talent de…
— …Faussaire… dites le mot, dit Sacrais.
— Soit… Il est facile de faire surgir un descendant parfaitement légitime portant le titre de duc de Lormières et ayant une fortune en conséquence.
— C’est cela même, approuva Sacrais, je vous remets les parchemins authentiques de votre famille depuis les croisades et j’en ajoute de faux, absolument vraisemblables et incontestables, qui établiront, 1o que le duc et la duchesse de Lormières ont eu un fils pendant la Révolution ; 2o que ce fils s’est fixé et a vécu à l’étranger ; 3o qu’il s’est marié et a eu un enfant, etc… bref que vous êtes le seul héritier présentement… J’arrive au but que je me proposais avant vos démêlés avec la justice, je me contente tout bonnement de suivre une autre filière.
— Vous êtes un homme audacieux, Sacrais, dit Caudirol à son complice.
— J’ai quelque initiative, voilà tout.
— Et avec quoi fabriquerez-vous vos documents pour qu’ils paraissent véridiques ?
— Mon Dieu, je me servirai de vieilles paperasses que j’ai enlevées dans mon ancienne, étude. Il n’y a que les noms à changer… C’est un jeu d’enfant.
— D’ailleurs, approuva Caudirol, vous avez raison, quand j’aurai l’argent, personne ne contrôlera mon titre.
— Vous pouvez au besoin vous en passer. La monnaie suffit.
Caudirol eut un sourire méprisant.
— L’argent ! dit-il avec mépris, je n’en veux pas s’il vient seul. J’ambitionne aussi et surtout ce titre… Il me paraît grand, superbe, digne d’admiration même, après m’être, suicidé dans la personne du curé de Saint-Roch, de ressusciter au soleil de Paris, duc de Lormières et riche à millions.
En parlant ainsi, Caudirol s’était levé, frémissant, les narines contractées,
