L’évidence le condamnait sans appel, Il allait avoir à répondre des forfaits de l’abominable Caudirol.
— Oh ! pourquoi ne l’ai-je pas tué ! songea-t-il avec désespoir. Le hasard me frappe plus cruellement que ne le fera, sous peu, le couperet de la guillotine !
Puis, rappelant, à lui tout son courage, il s’adressa aux agents :
— Quand vous voudrez. Messieurs, leur dit-il.
CHAPITRE XVIII
Jean-Baptiste Flack, portant le corps de la baronne de Cénac, était parvenu devant la mairie du XXe arrondissement.
Il attendait anxieusement.
Une voiture passant rapidement attira son attention.
Elle était chargée, mais le voyageur qui l’occupait arrivait à destination.
Il descendit et pénétra dans une maison voisine.
Le compagnon du Docteur-Noir se dirigea vers un banc et s’assit. À côté de lui, il dressa le corps inerte de Mme de Cénac.
Puis il héla le cocher qui fit avancer sa voiture.
— Ma femme est indisposée, dit Jean-Baptiste Flack. Nous demeurons loin d’ici. Conduisez-nous dans un bon hôtel.
— Entendu, bourgeois, Nous allons vous trouver ça.
Flack installa le corps dans la voiture. Il remarqua que la rigidité disparaissait peu à peu. Son maître devait avoir dit vrai ! Cette femme vivait.
La portière refermée, la voiture partit d’un bon train.
Le domestique se prit à réfléchir sur la bizarrerie de sa position.
Il se demanda s’il était bien éveillé, tant cette promenade nocturne lui semblait fantastique et invraisemblable.
— Mon maître n’est pas fou, cependant, et je ne dors pas… C’est un peu fort ! Je promène une déterrée… Je vais passer la nuit avec elle dans une chambre d’hôtel. Comment tout cela finira-t-il ?
Le cocher ne s’était aperçu de rien. Il voiturait une femme malade à n’en
