Les cages des bêtes féroces au Jardin des plantes ont 10 mètres de plus que les cellules.
Il y a 5 préaux ou 100 promenoirs ; la 5e et la 6e division n’en ayant qu’un pour elles deux ; et cela suffit car un certain nombre de cellules est occupé par les bains, les malades, etc.
Au centre du terrain affecté aux promenoirs est une rotonde élevée d’un étage et ouverte par huit croisées d’où le gardien surveille les détenus.
La plus large partie des promenoirs est recouverte d’un toit de 3 mètres où le détenu s’abrite en cas de mauvais temps et qui protège le chemin extérieur, parcouru par un autre surveillant.
Le fond est fermé par une grille en fer.
Dans cette fosse, l’homme ressemble absolument à un animal dangereux.
À la tête de chaque division il a été établi des parloirs grillés.
Les visiteurs y pénètrent par le rond-point et les détenus par leur galerie.
Un parloir a six ou huit stalles très obscures.
Le visiteur et le détenu entrent chacun dans une sorte de boîte dans le genre des confessionnaux.
Ils sont éloignés de 50 centimètres et chacun d’eux a des barres de fer recouvertes de grillages devant lui ; ils se parlent presque sans se voir et comme à travers un garde-manger.
Une planche se rabattant sert de siège.
La visite est plus ou moins longue suivant qu’il y a plus ou moins de monde : elle varie de dix minutes à une demi-heure.
Il existe un parloir dit de faveur presque aussi grand qu’une cellule : il y a des chaises et quelques barreaux séparent seuls le prisonnier de ses amis.
On peut s’embrasser sans trop de difficultés et plusieurs personnes peuvent y tenir ensemble.
On y reste une demi-heure ou une heure.
Dans ces deux genres de parloir il y a, derrière le visiteur et le visité, un corridor où se trouve un gardien qui peut voir au moyen d’un carré vitré disposé dans les deux points opposés.
Les visites ont lieu le jeudi et le dimanche au parloir de faveur pour les prévenus, le lundi et le vendredi pour les condamnés ; au parloir grillé, le dimanche et Je jeudi pour les condamnés, et le lundi et le vendredi pour les prévenus, de 11 heures à 3 heures.
La partie supérieure des parloirs est grillée : c’est une véritable cage.
Les dix-sept premières cellules à gauche dans la sixième division sont des cellules de bains.
