Caudirol guettait avec impatience l’heure des ténèbres.
Il secoua la fatigue qui le clouait immobile sur place et il quitta le pavillon.
Sacrais l’attendait dans sa chambre au château.
— Voici le moment, lui dit Caudirol, de déterrer le magot !
— Il s’agit d’abord de le trouver, répondit Sacrais en hochant la tête.
— Bah ! à nous deux !
— Vous n’avez aucune idée de l’endroit où il se trouve ?
— Non, mes recherches ont été vaines.
Et, sur ce mensonge, Caudirol fit signe au bandit de le suivre.
Ils furent bientôt devant l’entrée des souterrains.
La vieille porte s’ouvrit et se referma sur eux.
Sacrais se sentait envahi par l’inquiétude.
Caudirol avait un sourire singulier.
Il promena le faussaire sous les voûtes noires et humides.
Ils parvinrent jusqu’à l’endroit où se trouvait le trésor.
Caudirol passait ayant l’air indifférent, mais Sacrais l’arrêta.
— Voyez donc ce léger monticule sous nos pieds. La terre est soulevée à cet endroit.
— Tiens, fit Caudirol, je n’avais pas remarqué cela.
— Allons chercher une pioche, proposa Sacrais,
— Ce n’est pas la peine. Il y en a ici dans un coin.
Et Caudirol se dirigea vers le cachot dont nous avons déjà parlé.
— C’est ici, dit-il à Sacrais, il y a toute sorte d’instruments, là-bas, dans le fond.
Sacrais entra sans méfiance…
À peine avait-il dépassé la grille que Caudirol la repoussa sur lui et la ferma.
— Eh bien ! quoi ? s’écria le prisonnier plus surpris qu’effrayé.
Un éclat de rire lui répondit.
— C’est une plaisanterie, n’est-ce pas ? gémit Sacrais qui devint livide.
— Oui, mon ami. C’est simplement pour savoir comment tu sortiras de ce trou.
— Ouvrez-moi, ou je crie.
Caudirol haussa les épaules.
Sacrais terrifié, fou d’horreur, se mit à pousser des clameurs déchirantes.
La porte de fer se referma lentement sur la première grille.
Le cachot était absolument masqué.
De ce tombeau, fermé de toute part, s’échappait une plainte sourde.
La mort la plus hideuse, la plus infernale l’attendait.
