Pierre Margry.
Tous ceux qui s’intéressent aux recherches et aux études historiques sur l’Amérique du Nord ont appris avec regret la mort de M. Pierre Margry. Les travaux d’une longue vie, renfermée toute entière dans ce domaine, n’avaient point épuisé son ardeur, ni lassé sa curiosité. Il cherchait, il découvrait toujours. Son esprit en éveil ne quittait pas ce vaste coin du passé. Le reste de l’histoire comptait peu à ses yeux, car nulle part il n’avait entrevu tant de richesses intellectuelles, tant de trésors inexplorés. Personne n’a mieux aimé, cérébralement, l’Amérique, et n’a plus contribué à la faire connaître à ceux qui l’aiment de même, aux érudits, aux chercheurs.
Lorsque M. Broadhead fut délégué en France par le gouvernement américain pour visiter nos archives coloniales et maritimes, M. Margry fut chargé de l’aider dans ces recherches, qui ont été publiées dans le neuvième volume de la Collection de Documents qui forment l’Histoire Coloniale de l’État de New-York.
Lorsque ce travail fut terminé, M. Margry resta attaché au classement de nos documents coloniaux, à titre de chef adjoint à la conservation des archives du Ministère de la Marine ; avant lui M. Moreau St-Méry avait commencé à sortir du chaos cette masse de papiers qui avaient moisi à Versailles pendant un demi-siècle ; il continua cette œuvre difficile avec une érudition consommée.
Il s’était épris passionnément pour les temps et pour les hommes dont il recueillait l’histoire. Le Moniteur Universel et plusieurs Revues de Paris reçurent de lui des communications très remarquables et très consultées sur les Découvreurs français. Il révéla successivement au public français les Grandes Œuvres de Dupleix ; le Début des Antilles Françaises avec d’Enambuc ; et les Annales héroïques du Canada avec Champlain, Cavelier de La Salle, Cadillac et Montcalm, etc., etc.
Lorsqu’il prit sa retraite au Ministère, il fut chargé par le gouvernement des États-Unis, sur les instances de Parkman, de publier les nombreux documents qu’il avait recueillis sur la découverte du Mississipi, par le Canadien Cavelier de La
