NOTES 797
supplié à genoux, elle se lève et lui commande: « O babbo mio, doux Christ de la terre, suivez l'exemple de votre homo- nyme Saint Grégoire... Vous pouvez faire ce qu'il a fait, car il était homme comme vous et Dieu est toujours ce qu'il était alors ; il ne nous manque que la vertu pour le zèle et le salut des âmes... » Qu'il ne soit pas celui « qui fait semblant de ne pas voir les défauts et les péchés de ceux qui lui sont soumis afin de n'être pas obligé de les châtier» ou qui «s'il les châtie, c'est avec tant de nonchalance et avec une telle lâcheté de cœur que ses reproches ne sont qu'un onguent posé sur le vice... Et cela, parce que s' aimant lui-même, il craint de déplaire aux autres, et de s'attirer des ennemis. » Elle est venue à Avignon, elle a plaidé devant Grégoire la cause du retour à Rome et elle ajoute : « Ne soyez pas un enfant timide, soyez un homme ! ouvrez la bouche et prenez ce qui est amer pour ce qui est doux. » « Vainement, écrit Joergensen, les cardinaux éclatèrent en sanglots, vainement le père de Grégoire... s'étendit sur le seuil de la porte en conjurant son fils de rester. L'âme toute pleine de l'énergie surnaturelle de Catherine, Grégoire passa sur la tête grise de son père, tandis que ses lèvres murmuraient : « Il est écrit : Tu marcheras sur l'aspic et sur le basihc. » Ainsi elle soutenait la double tâche de réformer au-dedans le chef de l'Eglise en le défen- dant au dehors. « Je sais, écrivait-elle, que beaucoup ne croient pas avoir ofiensé Dieu et qu'ils s'imaginent plutôt lui rendre service en persécutant l'Eglise et ses ministres. Mais moi je vous dis ce que Dieu veut et vous ordonne ; lors même que les pasteurs de l'Eglise et le Christ de la terre seraient des démons incarnés, il vous faudrait bien être soumis, non pas à cause d'eux, mais en vertu de l'obéissance que nous devons à Dieu qu'ils représentent auprès de nous. » Et toujours ce «je veux» qu'on l'entendait prononcer, nous dit-on, jusque dans ses prières.
Faut-il se demander, comme fait Joergensen, pourquoi la
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