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152 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE

et sur la mode. Dans les regards et les propos de saint Louis à Joinville, il y a toujours une douce et grave inflexion, l'imperceptible raillerie d'une mère qui contemple la large vie d'un grand fils, bien fort et docile. Et dans Joinville avec son roi, la tendre compassion de l'homme puissant pour une faiblesse sublime, un sourire qui tempère le respect de tous les moments. Même dans le péril de guerre, même dans la captivité, quand ils sont à payer rançon de la mort toute proche, Joinville joue quelques fois avec le roi : il le taquine douce- ment, pour le plaisir de voir cette majesté sainte dépouiller l'homme, et paraître en sa seule clarté. Là ou ailleurs, le ton jamais ne change : la même simplicité, la même noblesse empenne les paroles. Sénéchal, dit le roi à Joinville. Et lui répond: Sire, qui est seulement : Seigneur.

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��La sainteté a couronné naturellement, dans Saint Louis, le caractère sacré du roi de France. La justice du roi était austère. Le peuple est alors mené comme une religion. Joinville, si grand seigneur qu'il pût être et si homme de guerre, ne résiste point à la séduction du saint homme ; et si fort qu'il soit des deux pieds en terre, l'attrait du ciel se fait toujours sentir en lui. 11 est profondé- ment pieux. Il jeûne ; il prie ; il est soumis aux

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