— Il est entendu, monsieur, que vous ne remettrez ces épreuves qu’à moi seule…
Elle avait appuyé, interprète obéissante, sur le mot — « seule ».
Je me sentis tressaillir… — Je venais d’entrevoir…
Celle-ci était bien l’épouse, l’épouse légitime, indubitablement.
Mais alors, — l’autre ? — celle qui ce matin s’était levée la première ?…
— Un frisson me passa, pressentiment du drame… — Qu’avais-je fait !!!
Subitement, comme un éclair, la vieille en arrêt sur moi braquée, fit un brusque mouvement de tête, d’arrière puis d’avant, les deux en un temps : — le coup de détente de la vipère, — et je l’entendis siffler à l’oreille de sa fille — (— oh ! cette fois je la compris bien !) :
— Il en a déjà donné !!…
— Vous avez déjà remis de ces portraits à quelqu’un ?… me demanda la jeune femme haletante, chaque syllabe étranglée ne pouvant sortir…
