gard ; ce ne fat qu’à la fin de l’acte qu’elle s’enhardit à lever la tête, et à paraître seulement émue comme tout le monde.
Quand vint le mot de la pièce ou plutôt de l’acteur, ce fameux « Zaïre, vous pleurez… » qu’on prétendait avoir été inspire à l’auteur par la belle fille du maréchal de Villars, par cette charmante duchesse dont Voltaire avait été si amoureux, et qui s’était vue contrainte par le public à embrasser l’auteur le jour de la première représentation de Zaïre, tous les regards se portèrent sur la duchesse de Villars. La vraie Zaïre pleurai ! aussi, et Voltaire put voir de sa place ce tribut payé au souvenir d’un amour malheureux. de petit épisode de la représentation rendit plus d’assurance à madame de la Tournelle ; elle crut que l’observation maligne des courtisans ayant changé d’objet, on ne penserait plus à elle, et ses yeux se fixèrent sur Louis XV lorsque Orosmane dit ces vers :
Qui, moi, que sur mon trône une autre fût placée !
Non, je n’en eus jamais la coupable pensée ;
Pardonne à mon courroux, à mes sens interdits
Ces dédains affectés et si bien démentis ;
C’est le seul déplaisir que jamais dans ta vie
Le ciel aura voulu que ta tendresse essuie :
Je t’aimerai toujours…
Alors une attraction invincible, une espèce de fascination retint son regard attaché sur celui du roi. Il semblait lui répéter les mots passionnés d’Orosmane ; c’étaient les mêmes regrets, le même serment ; tout un avenir de bonheur et d’amour brillait dans ce regard magique. Il aurait fallu une force plus qu’humaine pour se soustraire à sa puissance : et madame de la Tournelle, tremblante d’une joie inconnue, s’abandonna un instant au charme délirant de se sentir aimée.
Cet enivrement dura tout le reste de la représentation ; il s’accrut encore lorsqu’on passa dans la salle où les tables étaient dressées ; car, malgré La saison, tous les vases de porcelaine de Sèvres qui décoraient les surtouts étaient remplis de roses et d’héliotropes… d’héliotropes !… Hélas ! qu’il peut v avoir de poison caché dans le parfum d’une fleur !!…
