en sortant du théâtre s’informer de ce qui l’avait empêché de s’y rendre : il le trouva assis sur son balcon, les yeux fixés sur les vagues de la mer dont la lune faisait autant de diamants flottants.
— Je conviens, dit M. de Tourbelles, que ce spectacle vaut tous les autres ; cependant Ronconi et Nini ont chanté ce soir mieux que jamais, et tu aurais pu les entendre à côté des personnes que tu aimes. Qui t’a fait renoncer à ce plaisir ?
— Des affaires indispensables.
— Ce n’est pas pour l’ambassade ; car il n’est point arrivé de courrier, et mon père nous a dit qu’il ne t’avait chargé d’aucun travail extraordinaire ; cela nous a fait craindre que tu ne fusses malade, et m’a déterminé à venir te voir malgré l’heure avancée.
— Il n’est que minuit, reprit Adalbert, c’est ici la plus belle heure du jour ; surtout lorsqu’on peut, comme toi, l’employer à récapituler tous les bénéfices de la journée.
— En voilà un sur lequel je ne comptais pas, dit Sosthène en montrant un flacon qu’il tenait dans sa main et qu’il cacha aussitôt entre sa chemise et son gilet.
— Qu’est-ce ? un billet doux ?
