V
Quinze jours après cet entretien, Clotilde et la marquise d’Almédarès naviguaient sur un bâtiment anglais qui devait relâcher à Naples.
Dans sa piété filiale, madame des Bruyères avait fait ramener en France les vieux serviteurs de son père, après leur avoir assuré une honnête existence par des pensions ; ne voulant pas garder près d’elle aucun témoin de son mariage, aucun domestique qui pût trahir le secret de son veuvage simulé.
Le gérant des nombreuses propriétés de M. Thomassin, à la probité duquel on lui avait conseillé de se fier en toute assurance, l’avait seul suivie en Italie. M. Édouard Fresneval jouissait d’une réputation d’intégrité très-honorable à son âge, car il était à peine âgé de vingt-cinq ans, et l’on prend d’ordinaire ses intendants plus mûrs.
