Trop près et trop loin. — Si le lecteur et l’auteur
ne se comprennent souvent pas, c’est que l’auteur
connaît trop bien son thème et le trouve presque
fastidieux, si bien qu’il se dispense des exemples,
qu’il connaît par centaines ; mais le lecteur est
étranger au sujet et le trouve facilement mal justifié,
si les exemples lui sont supprimés.
Une préparation à l’art disparue. — De tout ce dont s’occupait le lycée, le plus important était l’exercice de style latin : c’était bien là un exercice d’art, au lieu que toutes les autres occupations n’avaient pour but que de le savoir. Donner la préférence à la composition allemande, c’est barbarie, car nous n’avons pas de style allemand modèle, approprié à l’éloquence publique ; mais si l’on veut par la composition allemande favoriser l’exercice de la pensée, il sera certainement mieux d’y faire provisoirement complète abstraction du style, partant de distinguer entre l’exercice de la pensée et celui de l’expression. Ce dernier devrait s’appliquer à des façons diverses de traiter une matière donnée et non à l’invention indépendante d’une, matière. La simple expression d’une matière donnée était la tâche du discours latin, pour lequel les
