autrement restent cachées. Ce sont des hommes
arriérés dont le cerveau, par suite de tous les accidents possibles au cours de l’hérédité, n’a pas subi
une série de transformations assez délicates et multiples. Ils nous montrent ce que nous fûmes tous et
ils nous font peur : mais eux-mêmes en sont aussi
peu responsables qu’un morceau de granit peut
l’être de ce qu’il est granit. Dans notre cerveau doivent se trouver aussi des rainures et des replis correspondant à cette manière de penser, comme dans
la forme de certains organes humains doivent se
trouver des rappels de l’état pisciforme. Mais ces
replis et ces rainures ne sont plus le lit dans lequel
roule actuellement le cours de nos sentiments.
Reconnaissance et vengeance. — La raison pour laquelle un puissant montre de la reconnaissance est celle-ci. Son bienfaiteur a, par son bienfait violé, pour ainsi dire, le domaine du puissant et s’y est introduit : à son tour, il viole en compensation le domaine du bienfaiteur par l’acte de reconnaissance. C’est une forme adoucie de la vengeance. S’il n’avait la satisfaction de la reconnaissance, le puissant se serait montré impuissant et désormais passerait pour tel. Voilà pourquoi toute société de bons, c’est-à-dire originairement de puissants, place la reconnaissance au nombre des premiers devoirs.
