venue du ciel, laissoit reprendre de jour en jour à ses esprits la sérénité qu’ils avoient perdue pendant trois mois. Son bon sens naturel s’etoit fortifié depuis qu’elle avoit foi en cette révélation étrange, dans laquelle vous ne voyez sans doute qu’une marque de folie. Que vous dirois-je ? Prestige ou vérité, il y avoit du moins dans son rêve un sujet de consolation que ne pouvoit lui fournir la vaine sagesse des hommes, et je me hâtai de souscrire à ses espérances, avec plus de confiance dans le pouvoir du temps, qui guérit toutes les douleurs, que dans l’accomplissement du miracle ; j’avois besoin du miracle aussi, et quel homme n’a pas eu besoin d’un miracle pour se réconcilier avec la vie ! mais je n’y comptois pas ; je partis toutefois quand le terme annoncé dans la sainte apparition fut venu, et je quittai ma pauvre femme en lui témoignant une sécurité qui n’avoit point gagné mon âme. Dès ce moment, je n’ai cessé d’errer inutilement dans la montagne, comme je m’y étois attendu, et je devois partir demain pour porter la mort peut-être à la plus malheureuse des mères, quand ce matin…
— Eh bien ! monsieur Despin, ce matin ?…
— Quand ce matin j’ai vu mon fils assis sur le siège de votre voiture ; mais il ne m’a pas reconnu.
— Paul, votre fils, dites-vous ?
— C’est bien le nom de mon fils, c’est bien mon fils aussi ; mais il ne m’a pas reconnu. C’est mon fils, quoiqu’il ne me reconnoisse pas, et j’en ignore la raison. Je l’ai vu pendant toute la route. Je viens de le revoir et de lui parler quelque temps dans la cour de l’auberge. C’est mon fils. Je me suis informé de son âge. Il a exactement l’âge de mon fils. Il a ses traits. Il a le son de sa voix. Il a son accent. Mon fils a un signe à la joue. Il a un signe à la joue. S’il arrivoit à Gaujac, tout, le monde le reconnoitroit. Je le reconnois si bien, moi, qui ne peux pas m’y tromper, moi qui suis son père ! mais il ne me reconnoit point.
