construction de l’édifice ; et cela jusqu’à ce qu’il soit achevé, jusqu’à ce que tous les membres de Christ se rencontrent dans la seule foi et que Christ, qui sans ses membres ne serait qu’une tête, vienne réunir tous les siens autour de lui et soit ainsi parvenu à sa pleine stature.
Quant à des promesses de rassemblement des saints sur la terre avant ce moment-là, le Nouveau Testament n’en contient aucune. Aussi tous ceux qui ont cherché à réunir les saints en un seul corps ici-bas ont-ils agi sans promesse et, par là même, sans puissance, et ont-ils vu échouer leur dessein, et même de manière à agrandir les déchirures de l’église. Nous pouvons prier le Seigneur de se trouver avec nous dans le culte et dans la cène, parce que nous possédons la promesse de sa présence. Nous pouvons prier le Maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson (Math. IX, 38), parce qu’il nous invite à le faire, et que de plus à nous possédons la promesse de ministères jusqu’à ce que son corps soit complet. Mais nous ne sommes pas autorisés à demander le rassemblement de tous les saints sur la terre, parce qu’aucune promesse ne nous en a été faite. On a cherché à appuyer l’espérance d’un rétablissement de l’unité extérieure de l’église ici bas sur Jean, XVII, 20 et 21. « Que tous soient un, ainsi que toi, Père, es en moi et moi en toi : afin qu’eux aussi soient un en nous, et que le monde croie que c’est toi qui m’as envoyé. » Mais on n’a pas pris garde que
