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pour déployer aux yeux de Randjit Singh autant de variété qu’il serait possible, et en effet sa curiosité se porta surtout sur la formation et l’équipement des armes et des divers corps de notre force militaire. La marche des Européens sur le territoire sikh fut une occasion de scandale pour la population qui apprit qu’un bœuf avait été tué pour la nourriture des troupes. L’animal fut abattu pendant la nuit aussi secrètement que possible, le fait transpira cependant et excita les plaintes des serdars sikhs. On leur répondit qu’ils n’avaient pas à s’occuper de se qui se passait dans le camp anglais où nos usages devaient naturellement prévaloir contre leurs scrupules, et que d’ailleurs on avait pris toutes les précautions pour prévenir tout ce qui pourrait les offenser. Nul doute que les préjugés des Sikhs ne furent blessés, mais c’eût été d’une fort mauvaise politique de céder sur ce point. En effet, si l’on se fût soumis, que ferait-on maintenant dans le cas où il faudrait introduire dans le pays un nombre considérable de soldats européens ? N’exigerait-on pas une nouvelle concession lorsque peut-être il serait