bruit. Pour montrer en grand à ces incrédules les détails de sa théorie, il indique qu’on peut renforcer l’action électrique en prenant plusieurs éléments et les assemblant pour faire la pile composée, et il décrit sa grande invention dans ses formes principales, la pile à colonnes et la pile à tasses.
Volta est surtout frappé de ce fait, qu’on peut, au moyen de cet appareil, imiter les décharges des poissons électriques, et il croit nécessaire de décrire exactement comment, en cousant une de ces piles dans une peau, et en lui adaptant une tête et une queue artificielles, ou arrive à imiter aussi exactement que possible une torpille. Il est particulièrement intéressant pour nous d’apprendre que, pendant ses expériences, il plongea plus d’une fois les deux fils des extrémités de sa pile dans un vase contenant de l’eau. Sans aucun doute, l’électrolyse dut se produire avec dégagement de gaz, pourtant Volta n’en dit pas un mot. Fut-il frappé de cécité ou entrevit-il que les phénomènes chimiques, qui se produisaient, étaient destinés à anéantir la théorie de l’électricité de contact, qu’il avait développée avec tant de perspicacité ?
La pile de Volta ne devint un instrument fécond pour l’électrochimie que quand elle fut en d’autres mains, mais cela se fit tout de suite. Volta avait décrit son invention dans une lettre adressée à Banks, président de la Société royale de Londres, pour être publiée dans les comptes
