généraux, ils stabilisent les prix, leurs prix, et, par effet indirect les prix des industries qui en dépendent ; ils assurent la régularité dans le travail, par élimination de la surproduction, adaptation de l’offre à la demande et diminuent ainsi les fluctuations du chômage comme celles des salaires. Ils assurent aussi la régularité d’une rémunération du capital. Bien des trusts ont réalisé l’idée fédérative dans le domaine économique ; une unité suprême y garantit l’existence simultanée à des éléments de forces très différentes. — b) Mais les trusts ont l’inconvénient de pouvoir abuser et souvent, en fait d’abuser d’une superfétation de prix. Comme ils ont, ou absorbé ou tué toute concurrence, le consommateur est livré à eux sans défense. C’est surtout par le « dumping » qu’ils ont nui. Le dumping est une méthode consistant à vendre à l’étranger à des prix inférieurs à ceux faits aux nationaux. C’est une des possibilités des trusts et cartels qui sont maîtres des prix à l’intérieur. Ainsi, en ce qui concerne l’Allemagne, le syndicat des charbons rhénan-westphalien vendait, en 1902, la tonne de charbon 10 marks 50 aux Allemands et 9,90 aux étrangers. Le cartel du coke vendait respectivement la même année 15 et 13,1 ; le syndicat des rails 4 l. 10 fob Anvers et 6 l. pour l’administration des chemins de fer prussiens. Cette politique du prix variable suivant destination exige beaucoup de discipline, une connaissance approfondie des conditions économiques de chaque contrée et l’organisation de représentations à pouvoirs bien définis et bien limités. Elle a pour avantage d’augmenter le chiffre d’affaires et par conséquent même si les ventes à l’étranger se font avec un bénéfice net très réduit, sinon nul ou négatif, de diminuer l’importance relative des frais généraux. Mais le dumping a donné lieu à la création d’industries utilisant à l’étranger, comme matières premières les produits allemands qui s’y sont vendus à bas prix, et revendant ensuite en Allemagne même les produits ainsi fabriqués (exemple : des Hollandais ont construit avec des tôles allemandes des bateaux qu’ils ont ensuite revendus à bas prix en Allemagne). Ceci explique que la campagne contre le dumping allemand, engagée vigoureusement en Angleterre au temps de Chamberlain, ait cessé bientôt dans l’indifférence générale.
3. Internationalisation des trusts. — Les trusts sont devenus internationaux. Tous les grands trusts ont une tendance à le devenir. S’il faut organiser rationnellement, la production et la vente d’un produit, ce n’est qu’en embrassant tout dans son marché qu’on peut y parvenir ; or ce marché est mondial. Voici quelques exemples de trusts internationaux. L’Europäïscher Petroleum Union de Brême a réuni en 1906 la Brittish Petroleum Company et la Société Allemande de vente du pétrole pour lutter contre le trust américain, le Standard Oil Company. Chacune de ces deux sociétés comprend diverses sociétés de vente et des sociétés de gestions financières en divers pays. La
