assez surchargés d’allusions, d’allégories et de figures pour établir qu’en fait de pédantisme et d’obscurité il est en mesure de rivaliser au besoin avec les plus doctes de son temps. Mais il confesse que toute son ambition est d’achever l’œuvre populaire qui lui a coûté tant de veilles, et d’aller ensuite ; son livre à la main, frapper aux portes de sa patrie. Il espère qu’elles s’ouvriront, et qu’il lui sera donné, comme, il le dit ailleurs, de prendre la couronne poétique sur les fonts sacrés de son baptême
Ritornero poeta ; e in sul fonte
Del mio battesmo, prendero capello !
Il rentra, en effet, dans cette ingrate Florence
mais il y rentra après sa mort, couronné, non du
laurier qui se flétrit, mais de la couronne d’épines
de l’exil et de l’auréole de l’immortalité. Les artisans
chantèrent ses vers ; Boccace les expliqua,
comme on expliquait Virgile, dans une chaire fondée
par la république florentine. Le peintre Michelino
fut chargé de peindre l’image du poëte dans
l’admirable cathédrale de Santa-Maria del Flore
Dante y paraît en habit de docteur, montrant les
trois royaumes invisibles qui s’ouvrent devant lui.
Par un de ces défauts de perspective si communs
dans l’ancienne peinture, et qui avaient quelquefois
leur sens leur intention, on a représenté sa
ville natale toute petite à ses pieds il en domine
les clocher et les tours.
