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CHAPITRE XIX
LA GUERRE DE SÉCESSION
1861-1865
En débarquant à New-York, au mois d’avril 1861, le P. De Smet trouva sa patrie d’adoption en proie à la guerre civile.
Depuis longtemps régnait la division entre les États du Sud, jaloux de maintenir l’esclavage des nègres, et les États du Nord, partisans de l’émancipation. L’élection du président Lincoln, abolitionniste déclaré, avait précipité la rupture. Déjà dix étoiles s’étaient détachées du drapeau de l’Union[1]. Les confédérés[2] venaient de s’emparer du fort Sumter et de plusieurs arsenaux. Impatient de venger cette injure, le Nord armait 200 000 hommes, et proclamait le blocus sur toute la côte des États révoltés.
Étrange guerre où, durant quatre années, lutteront,
- ↑ La Caroline du Sud, le Mississipi, la Floride, l’Alabama, la Géorgie, la Louisiane, le Texas, la Virginie, le Tennessee et l’Arkansas.
- ↑ Pendant la guerre de Sécession, on donnait aux partisans du Sud le nom d’esclavagistes, de sécessionnistes ou de confédérés ; les partisans du Nord étaient appelés abolitionnistes ou fédéraux.
