CHAPITRE III
LE SCOLASTICAT. — LA PRÊTRISE.
LES PREMIERS TRAVAUX
Deux jours après avoir prononcé leurs vœux, les jeunes religieux commençaient les études préparatoires au sacerdoce.
Presque tous avaient achevé leurs humanités avant de quitter la Belgique ; on aborda immédiatement la philosophie.
Les livres faisaient défaut ; Pierre De Smet pria son père d’en envoyer. De maître des novices, le P. Van Quickenborne devint professeur. Il eut pour auxiliaire Pierre Verhaegen, qui avait commencé à Malines ses études ecclésiastiques.
Nécessairement, le cours serait sommaire. Il s’agissait moins d’initier les futurs missionnaires à la connaissance détaillée des systèmes, que de les préparer à la théologie, en achevant de mûrir leur esprit.
Les circonstances rendaient urgente la création de nouveaux prêtres.
