gêner moins sur quelques petites douceurs que
je procurai de temps à autre. Cinq mois se passèrent,
pendant lesquels je fréquentai dans la
maison : j’y trouvai la conduite édifiante. J’estimais
mademoiselle… : certain air de langueur
que je lui trouvais la rendait plus intéressante.
Le père s’était ouvert à moi sur certaines ressources
qui lui restaient encore : la mère m’accablait
d’amitiés : j’étais enfin regardé comme
l’ami de la maison.
Un jour que j’allai, comme à mon ordinaire, faire ma visite, je restai longtemps à attendre avant qu’on m’ouvrît. Mademoiselle… me parut toute déconcertée, et comme je lui demandais si elle était seule, je me sentis poussé par un jeune homme, qui, s’étant, à mon arrivée, caché derrière la porte, se dérobait avec précipitation : je me retournai, et eus le temps de le distinguer. Quoique je n’eusse aucune prétention sur mademoiselle…, et que je ne lui eusse même jamais parlé en conséquence, je ne laissai pas d’être déconcerté à mon tour ; je me mis à la fenêtre, sans mot dire, et vis madame… qui s’agitait en bas avec le jeune homme en question, qu’elle venait de rencontrer. Je ne doutai plus que la mère ne sût cette intrigue, dont on avait mauvaise grâce de me faire un mystère. Les éloges qu’on m’avait d’abord faits me paru-
