les barreaux sont si solides qu’il ne pourra les plier ni les briser, ni en arracher un seul.
— « Dame, n’ayez aucune crainte !
Le fer, je crois, rien n’y vaudra.
Rien, hors vous, ne me peut tenir
Que bien ne puisse à vous venir.
Si vous m’en donnez le congé,
Pour moi la route est toute libre.
Mais si point il ne vous agrée,
Ne voudrais pour rien y passer. »
La reine accepte, et va se recoucher, dans la crainte que le sénéchal se réveille au bruit. Lancelot assure d’ailleurs qu’il ne fera aucun bruit. Il tire les barreaux, les fait plier et les descelle. Le fer était si tranchant qu’il s’entaille deux doigts et que le sang coule ; mais il n’y prend pas garde, car il a autre chose en tête.
La fenêtre n’était point basse.
Cependant Lancelot y passe
Très vite et très légèrement.
En son lit il voit Keu dormant,
Et puis vient au lit de la reine.
Profondément il la salue :
La vénérait plus que relique.
La reine son salut lui rend,
Ses bras lui tend et l’en enlace,
Et près d’elle en son lit l’attire,
Et le plus bel accueil lui fait.
Or a Lancelot ce qu’il veut,
Ouand la reine ainsi l’a reçu
Et qu’il la tient entre ses bras.
Tant lui est son jeu doux et bon,
Et de baiser et de sentir,
Que il leur advint sans mentir
Une joie et une merveille
Telle que jamais sa pareille
Ne fut racontéë ni sue.
Mais par moi toujours sera tue,
Car certes ne doit être dite.
Ce fut une joië d’élite
Et la plus délectable, celle
Que le conte nous tait et cèle.
Le jour vient, et Lancelot est obligé de quitter son amie :
Le corps s’en va, le cœur séjourne,
Mais de son corps tant il y reste
Que les draps sont tachés et teints
Du sang qui lui coula du doigt.
Il franchit la fenêtre, redresse les barreaux et les remet en place, si bien qu’il n’y paraît plus rien. Avant de s’éloigner, il fait une génuflexion devant la chambre qu’il vient de quitter, comme devant un autel.
La reine, cette matinée,
Dedans sa chambre encourtinée
S’était doucement endormie.
De ses draps ne se doutait mie
Qu’ainsi fussent tachés de sang.
