— Il t’a fallu moins de temps pour t’éprendre de Gatienne. Il est vrai que ses charmes…
— Tais-toi, méchante !
Il l’embrassa pour l’apaiser, mais elle se raidissait, colère.
Alors il dit avec un soupir :
— Eh bien, voyons, si j’invitais Robert pour demain, serais-tu contente ? C’est dimanche : il dînera.
Elle sourit sans répondre. Il reprit :
— C’est entendu.
Puis, le visage inquiet :
— Tu en parleras à Gatienne aujourd’hui, tu lui diras nos intentions…
— Et je vais faire des emplettes en conséquence, dit-elle se levant, rayonnante.
Comme il la reconduisait, ils rencontrèrent Robert, posté près d’un guichet et paraissant guetter cette sortie.
Clotilde, se tournant à demi, lança à son frère un rapide coup d’œil de triomphe. Puis elle passa souriante, droite, les coudes à la taille, berçant ses hanches. Quand elle fut seule dans l’escalier, sa joie éclata en un rire étouffé ; elle répétait :
