LIVRE V. 96
une récompense à quiconque présenterait un spectacle nouveau. Il invita tout le monde à, concourir. Des comédiens ambulants vinrent se disputer la victoire. L’un d’eux, un Bouffon, connu par ses saillies, se vanta de donner un genre de spectacle qui n’avait encore paru sur aucun théâtre. Cette nouvelle se répand et voilà la ville en mouvement. Les places, auparavant inoccupées, manquent maintenant à la foule. Notre acteur parait sur la scène, seul, sans aucun appareil, sans personne pour l'aider dans son rôle. L’attente avait commandé le silence. Il baisse tout à coup la tête, la cache sous son manteau, et se met à si bien imiter avec sa voix le cri du cochon de lait, que tout le monde croyait qu’il en eût un sous sa robe. On lui ordonna de la secouer, il le fait et on ne trouve rien. On l’accabla d’éloges et on le poursuivit d’applaudissements. Un paysan qui était présent s’écria : « Par Hercule ! il ne l’emportera pas sur moi." Aussitôt il promit que le lendemain il ferait mieux. La foule fut encore plus considérable, les esprits étaient prévenus, et l’on vint plutôt pour se moquer que pour juger. Ils s’avancent tous deux sur le théâtre : le Bouffon
Proposito cuncios invita vit praemio,
Quam quisque posset, ul noviiatem ostenderet.
Venere artifices laudis ad certamina :
Quos inler Scurra, notus urbano sale,
Habere dixit se genus spectaculi
Quod in theatro nunquam prolalum foret.
Dispersus rumor civitatem concitat.
PauUo ante tacua turbam deficiunt loca.
In scena vero postquam solus constitit,
Sine apparatu, nullis adjutoribus,
Silentium ipsa fecit exspectatio.
111e in sinum repente demisit caput,
Et sic porcelli vocem est imitatus sua,
Verum ut subesse pallio contendereut,
Et excuti juberent. Quo fado, simul
Nihil est rcperlum, multis onerant laudibu.^,
Horainemque plauau prosequuntur mai^iiiio.
Hoc vidit fieri Uusticus : Non raehercule
Me vincet, inquit : et statim prolessus est
Idem faclurum melius se po&tridio.
Fit turba major. Jam favor mentes tenet,
Et deriiuri, non spectaturi, sedcnt.
Uterque prodit : Scurra degrunnit prier,
