buait aux malheureux le plus clair de son revenu, quand ce n’était pas une partie de son capital.
— Mon bon ami, lui dit la jeune fille, le capitaine a retrouvé la trace de mon parrain Van de Boot. Nous partons dans huit jours sur son yacht, le Pétrel, pour essayer de le retrouver.
— Ah ! ah ! s’écria Francken, subitement intéressé. Et où ? capitaine, avez-vous découvert des indices de la présence de cet excellent zoologue ?
— Au cap Horn.
— Au cap Horn !… C’est excessivement singulier. Et tu vas t’en aller au cap Horn, petite ?
— Oui, avec mon oncle.
— Avec ton oncle ? Il le sait ?
— Je ne sais pas s’il le sait, répondit en souriant Wilhelmine, mais je sais que je le lui ai dit
— Ce n’est pas une raison. Je n’ai jamais rencontré d’être plus distrait dans ma vie. D’ailleurs, nous allons voir. Dis donc, Van Tratter !… Dis donc, Van Traiter !
Van Tratter, qui pouvait être en ce moment au Thibet, sursauta.
— Hé ?…
— Comment feras-tu pour poursuivre tes travaux, au cap Horn ?
— Au cap Horn ? répéta l’académicien, qui paraissait complètement ahuri.
— Oui. Tu sais bien que tu pars dans huit jours pour le cap Horn ?
