Deuxième thème
(382 e-384 b.
Problème : Suffit-il pour condamner quelqu’un d’avoir entendu son accusateur, ou faut-il entendre également son défenseur ?
Thèse : il faut entendre les deux. La lumière jaillit de la comparaison. Le législateur accorde du temps aux adversaires et exige que les juges entendent les deux parties afin de donner à la justice plus de sécurité.
Antithèse : a) comment ne pas discerner la vérité quand un seul parle, et comment, au contraire, est-on capable de la découvrir, quand les deux expriment une opinion opposée ?
b) Supposé qu’en parlant les deux fassent la lumière, ils ne la font pas en parlant tous deux à la fois. Chacun parle à son tour. Or, si chacun en particulier permet de découvrir la vérité, est-il besoin, après avoir entendu le premier, d’écouter encore le second ? D’autre part, si les deux fournissent la preuve évidente, il faut bien aussi que chacun, de son côté, la fournisse, sans quoi les deux en seraient incapables.
Troisième thème
(384 b-385 c.
Quand un emprunteur n’a su persuader quelqu’un de lui prêter de l’argent, lequel des deux est dans son tort, l’emprunteur ou celui qui a refusé ? Évidemment l’emprunteur, car s’il n’a pas obtenu ce qu’il désirait, c’est, sans doute, ou bien qu’il demandait ce qu’on ne pouvait lui donner, ou bien qu’il n’a pas demandé comme il convenait.
Quatrième thème
(385-fin).
À qui vaut-il mieux se fier ? Aux premiers venus, à des inconnus, ou a des parents, des amis ? Si l’on blâme ceux qui croient témérairement des inconnus, sans examiner leurs affirmations, c’est qu’on risque ainsi de se tromper. Et si l’on doit plutôt accorder sa confiance à des gens que l’on connaît, la raison en est évidemment qu’on les juge plus dignes de foi. Mais ne peuvent-ils aussi se tromper, et ne convient-il pas d’examiner leurs assertions ?
De plus, les mêmes personnes seront des inconnus pour les uns, des amis pour les autres ; elles seront donc à la fois plus et moins dignes de confiance.
Enfin, si des inconnus et des amis nous affirment la même chose, de toute évidence nous devons accorder une foi égale
