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LIVRE PREMIER.


voit dans les êtres et que nous voulons ramener à lui ? Nous allons le dire. Invoquons d’abord Dieu même, non en prononçant des paroles, mais en élevant notre âme jusqu’à lui par la prière ; or, la seule manière de le prier, c’est de nous avancer solitairement vers l’Un, qui est solitaire. Pour contempler l’Un, il faut se recueillir dans son for intérieur, comme dans un temple, et y demeurer tranquille, en extase (έπέϰεινα ἁπάντων (epekeina hapantôn)), puis considérer les statues qui sont pour ainsi dire placées dehors [l’Âme et l’Intelligence], et avant tout la statue qui brille au premier rang [l’Un], en la contemplant de la manière que sa nature exige[1].

Il est nécessaire que tout être qui est mû ait un but vers lequel il soit mû ; nous devons donc admettre que ce qui n’a pas de but vers lequel il soit mû reste immobile, et que ce qui naît de ce principe doit en naître sans que jamais ce principe cesse d’être tourné vers lui-même. Éloignons de notre esprit l’idée d’une génération opérée dans le temps : il s’agit ici de choses éternelles ; en leur appliquant le terme de génération, nous voulons seulement établir entre elles un rapport d’ordre et de causalité[2]. Ce qui est engendré par l’Un doit être engendré par lui sans que l’Un soit mû ; s’il était mû, ce qui est engendré par lui tiendrait, par suite de ce mouvement, le troisième rang au lieu du second [serait l’Âme au lieu d’être l’Intelligence]. Donc, puisque l’Un est immobile, c’est sans consentement, sans volonté, sans aucune espèce de mouvement, qu’il produit l’hypostase qui tient le second rang[3]. Comment donc faut-il concevoir la génération de l’Intelligence par cette cause immobile ? C’est le rayonnement d’une lumière qui s’en échappe sans troubler sa quiétude, semblable à la splendeur qui émane perpétuel-

  1. Plotin fait ici allusion aux mystères. Voy. Plotin, Enn. VI, liv. IX, § 11.
  2. Voy. le passage de Victorinus cité dans le tome II, page 559, note 1.
  3. À partir de cette phrase, toute la fin du § 6 est citée par Eusèbe, Préparation évangélique, XII, 17.